前置きはさておき、改めて昨年秋から続けざまに行ってきたライブに来て頂いた全てのお客さんに感謝申し上げます。ありがとうございました！
Kazuki Yamanaka New Quartets JAPANと題した全６回のシリーズは先月で無事完結した。そのあいだにデュオのライブをやったり、他のミュージシャン主催のライブに呼んでもらったり、多くの演奏のチャンスがあった。ここ最近、改めてそれらの演奏の録音を聴き直したりしている。当然多くの発見があり、多くの課題を見つけ反省を書き残すのだが、昔（２〜３年前くらい）と比べるとだいぶ視点が変わったように思う。と書いといて言い直すが、否、視点が変わったのではなく、視野が広がって気づけること、気にかけることが増えてきた感じがする。
話は変わるが、つい先日ほとんど誰にも内緒で沖縄に行った。短い小旅行だが、沖縄には初めて行った。海が本当に綺麗だった。ご飯も美味しかったし、人は気さくで優しい人ばかりな感じだった。そして、ちんすこうにしばらくハマった。あれはクセになる。
と、いかにも沖縄な話題はさておき、旅の一番のハイライトはと言われたら、間違いなく「ひめゆりの塔」である。行くまであまり詳しいことは知らなかった。しかしそこに併設された資料館が立派なもので、沖縄戦という史上稀に見る残酷な地上戦の悲惨さを克明に知ることができた。何より驚いたのは、当時「ひめゆり隊」と呼ばれた女子学童隊（後方支援部隊）にいた方が今も健在で「証言員」という立場で話をしてくれるのだ。当時16歳、現在87歳と言っていたおばあさん。健康そのもので記憶もしっかりしている。当然、多くの仲間を当時の戦争で失っている。言い方は悪いが奇跡の生存者だ。落ち着いた語り口で「戦争は人殺し以外の何物でもない」と語る。「命が一番大事」と訴えかけていた。話を聞けば聞くほど、畏怖の念やら感動やらが込み上げた。おばあさんも真剣に話を聞く若者を見て、少し嬉しそうというか手応えを感じる表情を見せていた。最後には９条を改正しようとしている現政権をバッサリ批判していたな。現世に生きる身としてどんなに辛いことがあっても、当時の沖縄の現実の辛さからしたら屁みたいなもんだ。そんな少々子供っぽい感慨も忘れずにいようと思う。
その後訪れた綺麗な海を見ても、森を見ても、ひめゆりの歴史が頭をよぎった。この写真は名護市の浜辺で撮ったもの。ちょっと色加工してます、すいません。でもこんな綺麗な所に、基地が移設されようとしているんですね。恥ずかしながら無関心でいたことも、やはり気にかかって考えさせられました。
こんなことがあってかなくてか、ここ最近は演奏に対しての心境の変化があったと思う。僕はこれまで自分自身のために、自分を変革し続けるために音楽をやっていくんだという気持ちが強かったように思う。でもそうじゃなくて、誰か他人のために音楽を追求するほうが価値があるんじゃないかと思い始めた。他人というと、誰か具体的な人というイメージに聞こえるでしょうが、もう少し言えば、自分の外界、世界とか、社会とか、仲間とか家族とかそういうものとつながって、そこに何か好い影響を与えられるような音楽家でありたい。平たく言えば、やっぱり人を感動させ人を巻き込める音楽を奏でられるようにならなきゃだめだなと感じ始めている。そういう目的があって、そのための手段として自分を変革し続けるということなのかもしれない。音楽って何のためにあるかと言われたら、極論としては人の心を豊かにするってことじゃないかと。そのためにすべてのエゴを捨てて、音楽ができるようになったらいいなあ。道は長い。以上、独り言のコーナーでした！
さて！３月から４月にかけては新たなシリーズでライブをします！今回はKazuki Yamanaka Chamber Jazz Seriesと銘打って、ドラムのいない小編成（デュオかトリオ）で室内楽のようなジャズをやります。と言ってもよくわからないかもしれませんが、百聞は一見にしかずです！各回ともに素晴らしいミュージシャンを揃えています。ジャズ初めての方にもオススメ。お気軽にいらしてください！
そして６月にはリーダーカルテットでのツアーも決まりました！いったいいつまで日本にいるんだよ、と言われそうですが、今のところこの６月のツアーを最後に再渡米しようと目論んでいます。すべてはビザ次第ですが、、、どうなることやら。行く行く詐欺にならないように笑、きちんとやっていくのでもう少し気長に見てやってくださいませ。
６月のツアー予定も載せちゃいます。New Quartetsシリーズで大きな手応えを感じたバンドを引き連れてやります。今からとても楽しみです。
<Kazuki Yamanaka Quartet 2016 Tour>
w/ 渡辺ショータ(piano)大塚義将(bass)桃井裕範(drums)
6/8(水)＠名古屋Mr. Kenny's
6/9(木)＠京都Le Club Jazz
w/ 佐藤浩一(piano)大塚義将(bass)桃井裕範(drums)
6/11(土)＠大阪Jazz On Top
6/23(木)＠蕨Our Delight
6/25(土)＠三鷹Una Mas（昼の部）
6/26(日)＠御茶ノ水NARU
今後ともよろしくお願いいたします！
